Rimouski : Des logements étudiants "Lego" pour une solution à la crise locative ?

La pénurie de logements étudiants est un problème criant au Québec, et Rimouski tente une approche innovante : la construction de logements préfabriqués, assemblés presque comme des Lego ! Un projet de 155 unités est en cours sur la rue Alcide-C.-Horth, et c'est le premier du genre dans la province, selon la Société d'habitation du Québec (SHQ). Mais au-delà de l'aspect novateur, cette initiative soulève des questions importantes pour tous les locataires québécois.

Une construction accélérée pour répondre à une urgence

L'Unité de travail pour l'implantation de logement étudiant (UTILE) s'est associée aux Industries Bonneville pour mener à bien ce projet ambitieux. Les modules, construits en usine à Beloeil, sont assemblés sur place en un temps record. On parle d'une réduction de temps de construction d'au moins 50% ! C'est une avancée significative, surtout dans un contexte où le taux d'inoccupation est quasi nul à Rimouski. Mais attention, une construction rapide ne doit pas se faire au détriment de la qualité et du respect des normes de sécurité.

Selon Laurent Levesque, PDG de l'UTILE, la préfabrication permet un meilleur contrôle de la qualité et réduit les pertes de matériaux. "On réduit les pertes sur le plan des matériaux. On a un meilleur contrôle aussi de la qualité parce que ce n'est pas soumis aux intempéries", assure-t-il. C'est un argument de poids, mais en tant que défenseur des droits des locataires, je tiens à souligner que la vigilance reste de mise. Il est crucial que les logements préfabriqués respectent scrupuleusement le Code civil du Québec concernant les normes de construction et de sécurité (https://www.legisquebec.gouv.qc.ca/fr/lois/c-1-91). Un logement abordable ne doit jamais être synonyme de logement insalubre ou dangereux.

Un coût de 30 millions de dollars et un financement public

Le projet représente un investissement de 30 millions de dollars, financé par les gouvernements fédéral et provincial. C'est une bonne nouvelle, car cela démontre une volonté politique de répondre à la crise du logement. Cependant, il est essentiel de s'assurer que cet argent est bien dépensé et que les logements créés soient réellement accessibles aux étudiants à faible revenu. Il ne faudrait pas que ces logements "Lego" deviennent des logements de luxe inabordables.

La SHQ a d'ailleurs lancé un appel de projets pour la construction de 500 autres logements grandement préfabriqués en 2026. Sébastien Olivier, directeur des communications et des relations externes à la SHQ, explique que l'objectif est de stimuler l'industrie de la préfabrication et de démontrer son efficacité. "Les résultats qu'on va obtenir vont nous permettre de démontrer que ça vaut la peine, que ça va plus vite. Peut-être que c'est moins cher aussi, donc on va mesurer tout ça", ajoute-t-il.

Et après Rimouski ? Un modèle à exporter ?

L'UTILE envisage déjà la construction d'un deuxième projet de logements étudiants à Rimouski et souhaite exporter ce modèle dans d'autres villes du Québec. C'est une excellente initiative, mais il est important de tenir compte des spécificités de chaque région. Les besoins en logements varient d'une ville à l'autre, et il est essentiel d'adapter les projets en conséquence.

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Nick Revington, professeur à l'INRS, souligne l'importance d'un soutien gouvernemental accru et d'un engagement plus fort des universités pour résoudre la crise du logement étudiant. Il a raison. La construction de logements est une responsabilité collective, et il est essentiel que tous les acteurs impliqués travaillent ensemble pour trouver des solutions durables.

Ce projet de Rimouski est un pas dans la bonne direction, mais il ne suffit pas. Il faut une véritable politique de logement abordable et accessible pour tous les Québécois. N'oublions pas que le droit au logement est un droit fondamental, reconnu par la Déclaration universelle des droits de l'homme et par le Pacte international relatif aux droits économiques, sociaux et culturels.

La situation actuelle est inacceptable. Trop de locataires sont contraints de vivre dans des logements insalubres, surpeuplés ou trop chers. Il est temps que le gouvernement prenne des mesures concrètes pour protéger les droits des locataires et garantir un logement décent pour tous.

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Source : Radio-Canada - https://ici.radio-canada.ca/nouvelles/2038199/logements-etudiants-prefabriques-rimouski